API classifica os óleos básicos em grupos conforme a tabela a seguir

Muito explorado por causa do termo, nem todos óleos que possuem escrito na etiqueta 'sintéticos' nem sempre são do grupo 4.
Tudo começa com petróleo cru

Depois retira-se aromáticos e wax, resultando em Solvent Neutral
Depois com um processo chamado hydro finishing quebra-se as ligações duplas

Resultando em Bright Stock
O grupo 5 incorpora tudo que não se encaixa nos outros. Por exemplo, óleo vegetal entraria no grupo 5. Tanto que Castor Oil (óleo de Mamona) deu origem ao nome Castrol.
Então ele não é parâmetro de qualidade, pois pode significar desde óleo usado para rerefino até lubrificantes extremamente específicos
Outros exemplo do grupo 5: Phosphate ester (turbinas de vapor), Diester (compressores de ar), Polyolester (turbinas de avião)
